Activité sportive : zoom sur l’électrostimulation

L’électrostimulation musculaire (EMS) est de plus en plus populaire auprès des athlètes et des sportifs de haut niveau. Utilisée à l’origine dans l’univers médical, elle s’est progressivement étendue au monde du sport au cours des années 1970 et 1980. Aujourd’hui, de nombreuses salles de sport, entraîneurs sportifs et physiothérapeutes utilisent l’électrostimulation en complément de leurs offres. Nous allons nous intéresser de plus près à cette technique qui compte chaque jour de nouveaux adeptes.

Activité sportive : le principe de l’électrostimulation

L’électrostimulation est une technique qui utilise des impulsions électriques pour stimuler une contraction musculaire. Ces impulsions sont transmises au muscle par des électrodes placées sur la peau, dans les parties ciblées.

Les signaux électriques reçus par les nerfs sont envoyés au cerveau, qui renvoie à son tour l’information aux muscles ciblés. L’EMS peut dès lors développer le tissu musculaire à travers la stimulation des fibres nerveuses entourant les muscles.

L’intensité des impulsions peut être ajustée en fonction de l’objectif (par exemple, renforcement musculaire, récupération…). Cette technologie d’électrostimulation permet par ailleurs de toucher les muscles difficiles à solliciter avec des exercices physiques classiques.

Quels équipements pour pratiquer l’électrostimulation ?

Le choix de vos appareils d’électrostimulation dépendra des zones musculaires ciblées, c’est-à-dire de vos objectifs. En général, les marques se spécialisent dans différents domaines d’application tels que la croissance musculaire, la rééducation et la récupération.

La variété des programmes proposés par l’électrostimulateur est également un critère à prendre en compte. On distingue deux catégories d’appareils EMS : les courants excito-moteurs, qui agissent sur les contractions musculaires, et les courants Tens, qui agissent sur les fibres nociceptives associées à la perception de la douleur. Les électrostimulateurs Compex font partie des options les plus populaires. Pour bien choisir son appareil Compex, nous vous conseillons de vous référer à vos besoins.

La ceinture d’électrostimulation est l’appareil le plus courant. Elle est facile à utiliser et recommandée pour les débutants, car les électrodes sont directement embarquées dans la ceinture. D’autre part, il existe de nombreux autres appareils adaptés à différentes parties du corps.

On peut citer les brassards d’électrostimulation spécialement conçus pour développer les muscles des bras et des genouillères. Il y a aussi les shorts et les cuissards dédiés pour stimuler les jambes, les fessiers et les cuisses.

Certains fabricants proposent également des combinaisons EMS pour l’entraînement du corps entier, ainsi que des équipements plus avancés pour les athlètes de haut niveau.

Quels sont les bienfaits de cette pratique ?

Les sportifs amateurs et professionnels peuvent profiter des avantages de l’électrostimulation pour optimiser leurs performances physiques et traiter les traumatismes articulaires, musculaires, osseux : tendinites, claquages, entorses…

Les impulsions électriques délivrées aux muscles par les électrodes activent les contractions musculaires, ce qui entraîne une consolidation de la tonicité musculaire. Cet effet de renforcement musculaire est d’ailleurs beaucoup plus rapide que celui d’un simple exercice à haute intensité. Selon les spécialistes, 20 minutes d’électrostimulation équivalent à quatre heures d’entraînement musculaire.

Dès lors, l’électrostimulation est un moyen complémentaire idéal pour perdre du poids ou affiner votre silhouette. Pour les personnes âgées ou sédentaires, ses bienfaits sur la forme musculaire peuvent être utilisés pour les aider à maintenir une certaine forme tout en réduisant les efforts.

En outre, vous pouvez vous adonner à cette pratique dans le but de renforcer les muscles en convalescence. Ceci est d’autant plus important dans le cadre d’une rééducation suite à une blessure, une opération ou encore une affection musculosquelettique.

L’électrostimulation permet également aux sportifs de préparer leurs muscles à l’effort en limitant le risque de blessure et d’obtenir une récupération musculaire rapide et sans douleur. En ce sens, une séance avant l’entraînement échauffe les muscles. Et après l’entraînement, cela favorise la détente afin de soulager la fatigue musculaire et réduire les risques de crampes, de contractures, de courbatures, etc.

Existe-t-il des risques et contre-indications ?

Le principal effet secondaire de l’électrostimulation est l’irritation de la peau. En réalité, les électrodes sont susceptibles de provoquer des rougeurs chez les personnes à la peau sensible.

Il est important de noter que cet effet secondaire peut être causé par un placement incorrect ou à une mauvaise qualité des électrodes. Nous vous conseillons d’éviter de placer les électrodes sur des lésions cutanées (inflammation, eczéma, brûlure, irritation, plaies…). Le plus souvent, les effets secondaires liés à l’électrostimulation sont bénins et ont tendance à disparaître après quelques minutes. Toutefois, si les rougeurs persistent, il est recommandé de ne pas placer les électrodes au même endroit pour la prochaine séance.

D’autre part, les muscles étant fortement sollicités par cette stimulation électrique, des douleurs peuvent apparaître après la séance. Toutefois, la douleur peut être évitée ou du moins minimisée si vous respectez la bonne fréquence d’entraînement. De même, vous devez laisser aux muscles le temps de s’adapter et de récupérer.

L’électrostimulation comporte aussi un risque de surdosage. En effet, une stimulation musculaire trop fréquente et à haute intensité peut provoquer des effets néfastes comme la déchirure des muscles, des tendons ou des ligaments.

La pratique étant utilisée comme un complément à l’activité physique, elle ne peut en aucun cas remplacer celle-ci. Enfin, elle est déconseillée aux personnes souffrant d’épilepsie ou de maladies cardiaques, aux femmes enceintes et aux enfants.

Conseils pour bien pratiquer l’électrostimulation

L’électrostimulation est une pratique sans danger. Cependant, on ne doit pas oublier qu’elle fonctionne avec de l’électricité qui est dirigée vers le corps… C’est pourquoi il est recommandé aux débutants de commencer progressivement durant les premières séances. Il s’agit notamment d’augmenter l’intensité appliquée de manière crescendo. Dans la mesure du possible, pratiquez dans un premier temps cette électrostimulation en position assise ou allongée.

Les utilisateurs qui sont de nature anxieuse peuvent souvent ressentir un léger malaise pendant la pratique. Cette réaction soudaine est très rare, mais peut survenir à tout moment. Dans ce cas, l’utilisateur doit s’allonger et surélever ses jambes. Cette position lui permettra de retrouver son calme et de poursuivre la séance. Aussi, les personnes ayant une peau très sensible peuvent ressentir des rougeurs ou des démangeaisons au niveau de la zone où sont placées les électrodes. Ces signes visibles devraient disparaître rapidement, dans les minutes qui suivent la séance d’électrostimulation. Dans le cas contraire, il est recommandé de consulter un médecin.

Enfin, en utilisant les électrodes d’électrostimulation de manière optimale et en suivant les recommandations des experts, les électrodes dureront le plus longtemps possible. Vous pourrez ainsi profiter d’une meilleure conductivité pendant la séance d’électrostimulation et donc une efficacité maximale.

Pour cette raison, il est fortement recommandé de placer, déplacer ou enlever les électrodes lorsque l’électrostimulateur est hors tension. De même, votre peau doit être préalablement épilée, nettoyée et bien sèche pour accueillir les électrodes.

En outre, la totalité de la surface des électrodes de stimulation électrique doit être en contact avec la peau. Les électrodes ne doivent pas être placées dans une disposition controlatérale, c’est-à-dire une électrode positive et une négative de part et d’autre de la ligne médiane de votre corps.

Évitez les zones présentant des lésions cutanées lorsque vous placez les électrodes. De plus, celles-ci ne doivent pas être partagées par plusieurs usagers, car elles sont réservées à une utilisation personnelle pour des raisons d’hygiène. Mais s’il s’agit d’un électrostimulateur, il peut être partagé de manière alternative par différentes personnes.

Il convient également de souligner que les électrodes ne sont pas étanches, par conséquent, évitez de les immerger. Plus elles sont utilisées correctement, plus la séance d’électrostimulation sera optimale. Enfin, une bonne utilisation des électrodes leur assurera une longue durée de vie. Cela signifie que vous pourrez économiser de l’argent sur le remplacement de vos équipements d’électrostimulation.

Que vous soyez un grand sportif, un passionné de sport ou encore un amateur des outils forme et bien-être, l’électrostimulation vous sera d’une grande utilité. Pour choisir l’appareil adapté, nous vous conseillons de faire un état de vos besoins et de vos objectifs.